Begin 1984 werd ik opgeroepen voor mijn dienstplicht. Dat was nog in die tijd. Op verschillende plaatsen gelegerd voor de verschillende opleidingen werd ik uit eindelijk in Oirshot (Noord Brabant) op de Generaal Majoor de Ruyter van Steveninckkazerne als mijn vaste onderdeel geplaatst met de functie chauffeur-wapenhersteller. Tegen het einde van mijn dienst tijd werd mij gevraagd of ik naar Egypte wilde. Ik, die niet verder was geweest dan Nederland, Belgie en Duitsland, had er wel oren naar.

Voordat ik het allemal kon bevatten zat ik op de opleiding van de “Multinational Force and Observers” M.f.O. Na 2 weken opleiding zat ik voor de eerste keer in een vliegtuig richting Tel-Aviv Israël. Na een overnachting in Tel-Aviv vandaar uit met de M.F.O. bus naar El-Gorah Noord kamp gereden waar ik de komende 6 maanden, July t/m December 1985, op mijn nieuwe vaste onderdeel zou verblijven.

In Egypte en Israël is natuurlijk bijzonder veel oude cultuur te zien welke we regelmatig in onze vrije tijd gingen bezoeken en om dat vast te leggen heb je een camera nodig. Hier begint dan ook mijn interesse voor fotografie en later ook mijn interesse naar reisfotografie.

Met mijn eerste camera, een spiegel reflex merk Yashica, met een betrekkelijk korte zoom lens, was “het vallen en opstaan”. Er was niemand die mij kon vertellen hoe dit moest. Je werkte in die tijd met film rolletjes van 36 opnamens dus je moest goed kijken of je er een foto van wilde hebben en je maakte er ook maar 1 foto van en dan maar duimen dat deze gelukt was.

“Gaan de weg” kreeg ik het toch wat onder de knie en kon ik van de “autmaat stand” af en voor die tijd, redelijke fotos maken. Natuurlijk waren die foto’s als amateurtje niet te vergelijken met wat we nu met de digitale camera’s kunnen maken en nabewerken. Ik heb in die 6 maanden tegen de 1000 foto’s gemaakt met rolletjes van 36 stuks. Dat was heel wat in die tijd. Tegenwoordig schiet ik er met gemak 1000 á 1500 als ik een dagje dierentuin doe.

Kijk maar eens op de pagina M.F.O. wat ik toen vast gelegd heb maar verwacht niet de foto’s die we in deze tijd kunnen maken.